要按照XPath在lxml树中搜索元素并返回空列表，可以使用xpath()函数来执行XPath查询。如果查询结果为空，可以将其转换为一个空列表。

以下是一个示例代码：

from lxml import etree

# 创建lxml树
tree = etree.parse("example.xml")

# 定义XPath查询
xpath_query = "//div[@class='example']"

# 执行XPath查询并返回结果
results = tree.xpath(xpath_query)

# 如果结果为空，将其转换为一个空列表
if not results:
    results = []

# 打印结果
print(results)

在上面的示例中，我们首先创建了一个lxml树，然后定义了一个XPath查询//div[@class='example']，该查询将返回所有class属性为'example'的div元素。然后，我们使用xpath()函数执行查询，并将结果存储在results变量中。

接下来，我们检查results变量是否为空。如果为空，我们将其赋值为一个空列表。最后，我们打印结果。

请注意，示例中的"example.xml"是一个XML文件的示例路径。您需要根据自己的实际情况更改该路径。