要保留对UICollectionView头部的引用，可以使用UICollectionReusableView来自定义头部视图，并在视图控制器中创建一个属性来持有头部视图的引用。以下是一个示例代码：

首先，在你的视图控制器中声明一个属性来持有头部视图的引用：

var headerView: MyHeaderView?

然后，在你的视图控制器的UICollectionViewDataSource方法中，为头部视图返回一个自定义的UICollectionReusableView：

func collectionView(_ collectionView: UICollectionView, viewForSupplementaryElementOfKind kind: String, at indexPath: IndexPath) -> UICollectionReusableView {
    if kind == UICollectionView.elementKindSectionHeader {
        let header = collectionView.dequeueReusableSupplementaryView(ofKind: kind, withReuseIdentifier: "headerViewIdentifier", for: indexPath) as! MyHeaderView
        headerView = header // 保存对头部视图的引用
        return header
    }
    return UICollectionReusableView()
}

在上面的例子中，我们将头部视图的引用存储在headerView属性中。

最后，你可以在需要的地方使用headerView属性来操作头部视图，例如：

func someFunction() {
    // 使用headerView进行操作
    headerView?.titleLabel.text = "New Title"
}

请注意，你需要确保在使用headerView属性之前，已经调用了collectionView(_:viewForSupplementaryElementOfKind:at:)方法，以确保headerView已经被初始化。