闭包是一种特殊的函数，它可以访问其外部函数内的变量，并且可以在函数外部被调用。闭包通常是在其外部函数中定义的，它们可以捕获其外部函数的变量，并在函数返回后继续访问这些变量。

闭包是一种高阶函数的特殊形式。高阶函数是指接受一个或多个函数作为参数，并/或返回一个函数的函数。闭包符合这个定义，因为它可以捕获并操作外部函数的变量，并且可以作为返回值返回。

下面是一个示例，展示了使用闭包的高阶函数：

def outer_function(x):
    def inner_function(y):
        return x + y
    return inner_function

closure = outer_function(10)
result = closure(5)
print(result)  # 输出 15

在这个例子中，outer_function 是一个高阶函数，它接受一个参数 x，并返回一个闭包 inner_function。闭包 inner_function 捕获了 outer_function 的参数 x，并能够访问它。然后，我们可以将返回的闭包赋值给变量 closure，并调用它来计算结果。输出结果为 15，因为闭包将 x 的值（10）与传递给它的参数 y（5）相加。

因此，闭包既是高阶函数的一种形式，也是一种能够访问外部函数变量的函数。