通过以下代码示例来理解alarm()函数的作用：

#include 
#include 
#include 

void handler(int signo) // 信号处理函数
{
    printf("Received alarm signal.\n");
}

int main()
{
    signal(SIGALRM, handler); // 注册信号处理函数
    alarm(5); // 设置定时器，5秒后发送SIGALRM信号
    printf("Start counting down.\n");
    sleep(10); // 进程暂停10秒
    printf("Count down finished.\n");
    return 0;
}

运行该代码后，程序将先输出“Start counting down.”，然后等待5秒后输出“Received alarm signal.”，随后输出“Count down finished.”。在该代码中，我们通过调用alarm()函数设置了一个5秒的定时器，在信号处理函数中输出了提示信息，再使用信号处理函数来处理接收到的SIGALRM信号。这样就可以通过代码实例来理解alarm()函数的用法及其意义了。