美国是世界上第一个登上月球的国家,美国的阿波罗载人飞船在冷战时期便成功将航天员送到月球表面。说是竞赛心态也好,说是科技所长也罢,随着美国登上月球之后,苏联也同样载人登月成功,成为全球第二个成功登上月球的国家。
后来苏联解体,虽然将登月工程遗传给俄罗斯,但由于俄罗斯独立后经济一直不太景气,所以许多科技工程也就只能维持原来的样子,很难能够进一步革新。
而美国作为第一个登上月球的国家,却选择中断了载人登月工程,相关技术在过去几十年来也近乎荒废,直到中国载人登月成功,美国再一次重视登月工程,并且开始有了新的行动。
中国成为全球第三个登上月球的国家,所带回的月壤量之多是史无前例的。中国所取得的成就显然让美国有些不是滋味,作为第一大登月成功的国家,在最近两年来国际上讨论到登月工程时却已经不再成为主角,而是比美国成功登月晚了近百年的中国。
我国已经完成了探月工程的第一步,而这个第一步涵盖了前文所说的向月球表面发射无人弹射器,并且取样月壤且成功带回。
随后,我国火速展开探月第二步,也就是载人登月,也将展开第三步相关的工程,这一步是在月球表面建设永久性基地,进而能够实现像在太空站那样,长期派驻航天员经营研究工作,如今我国25吨级载人登月发动机实验成功,这意味着我国探月工程又迈进一个大台阶。
根据新闻报道,中国航天科技六院在近日发布消息,25吨级载人登月发动机首次实验试车获得了圆满成功。实话实说,许多人在看到这样的信息时,难免会产生疑惑,火箭作为巨型航天器,其推力向来是上千吨,如今才“25吨”也称得上是一个“圆满成功”和“重大进步”吗?
火箭发动机的推力,通常来说确实都是在几百乃至上千吨,比如目前正处于研制阶段的“长征9号”,其起飞推力便是超过5000吨。
相较之下,前文所提的“25吨”确实如同沧海一粟,然而要清楚的是,这里的“25吨重型发动机”指的是火箭最顶层的那个发动机。而达到这样的吨位,推力是美国2.5倍,排名世界第一。
确切来说,这标志着我国在航天发动机的“核心心脏”上再一次取得了巨大突破,这款发动机采用的是闭式膨胀循环发动机,而这样的技术目前在全球,除了美国有些火箭采用这种技术的发动机之外,也就只剩下中国具备这样的实力。
需要说明的是,纵使美国火箭有运用该项发动机技术,但目前还不敢运用于在美国的登月工程上,也就是说,目前能够将该款技术的发动机运用在登月工程的国家,放眼全世界,唯有中国一个。
那么,这是否意味着中国在探月领域的技术已经超过美国呢?
这个问题的答案,从美国国家航天局(NASA)的反应便可见一斑,自从我国载人登月成功之后,NASA一直呼吁美国官方不应该继续抵制中国航天领域的合作,而是应该尽快与中国达成合作,并且NASA还多次呼吁中方要分享相关的登月数据。
或许看到此处有人会表示,NASA希望与中方合作和公开相关数据,并不能直接就说美国登月相关技术不如中国,这种存疑确实属于正常逻辑,可要知道的是,“谦虚好学”向来不是美国风格,“有利可图”才是,在科技领域美国不仅向来傲慢,更是向来巧取豪夺。
而进一步来说,美国的探月工程既是属于冷战时期的产物,或多或少在于追求速度比苏联更快,最终求仁得仁,确实在登月工程比苏联快了一步。
但全球皆知的是,阿波罗既是人类历史上一次伟大的科学成就,但也是一次如同“豁出去”一般的冒险行为,因为,按照如今比较成熟的航天技术来说,阿波罗的许多安全措施根本不符合航天标准。
后来美国不再继续登月工程,相关技术荒废了几十年,也就是在登月工程既没有查漏补缺,更别提改革创新。