维他动力余轶南:现在是机器人产业的春秋时代
创始人
2025-05-08 12:00:15
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当科技的浪潮拍打时代的堤岸,我们站在怎样的坐标上眺望未来?

机器人产业的发展阶段,恰似春江水暖时节的微妙变迁;而突破智能涌现的瓶颈,则是人类与机器共同谱写的壮丽诗篇。此次混沌的演讲,明星机器人产品团队维他动力创始人兼CEO、混沌学园6期同学余轶南博士以深邃的洞察为如何攀登科技珠峰,探索通用机器人的产品化之路勾勒出清晰的轮廓。

余轶南博士,2012年任百度深度学习研究院高级科学家,2015年创业地平线,曾任地平线智能驾驶总裁,2024年12月立维他动力。

为什么说当前是机器人产业发展的黄金窗口期?技术范式变革将如何重塑产品逻辑?在百家争鸣的"春秋时代",企业应该选择怎样的技术路线?这些困扰行业的核心问题,在余轶南博士的演讲中都得到了深入解答。

"Concept is cheap(概念不值钱),我们需要的是the product(真正的产品)"。余轶南博士的演讲直击行业本质,从技术演进规律出发,通过阐述AI 2.0时代大终端产品必须具备的两大特征——“万元级产品单价、千万台年出货量规模”,拉开了这场思想碰撞的关键一角。

如何定义具有革命性的“大终端”?

纵观过去1020年的发展历程(前AI 1.0时代、AI 1.0时代),在软件、人工智能和算法技术领域,可以观察到一个显著的演进模式:这些技术往往会经历两个阶段。第一阶段,它们首先在互联网领域引发革命性变革,重塑整个数字生态和应用范式;随后进入第二阶段,这些技术会突破虚拟世界的边界,向物理世界延伸,从而催生更广泛的社会变革。值得注意的是,在第二阶段,通常都伴随着新一代终端设备诞生。

这一演进轨迹在科技发展史上清晰可辨:从大型计算机到个人电脑,从功能手机到智能手机,再到如今蓬勃发展的智能电动汽车。那么,在AI2.0时代来临之际,下一个具有划时代意义的终端设备将是什么?我们又该如何定义一个真正具有革命性的"大终端"

我认为需要满足个关键条件:第一,产品单价应在万元以上,而非几十或几百元的低价值品类;第二,年出货量需达到数千万至上亿规模,这种量级才能真正推动产业成熟

通用机器人的历史机会:天时、地利、人和

产业的成熟需要几个必须条件。

首先我认为算力、电力和智力等核心能力成熟,奠定了今天机器人行业爆发的最核心基础。

回顾过去十年,我们可以看到。第一,电池的能量密度,用10年的时间提高了一倍左右,而且这个速度还在加快;第二,算力方面,目前仍然遵循摩尔定律,而且比过去的CPU时代更快一点,大概每18个月翻一倍;第三,AI模型本身的进步至关重要。全球数百万算法工程师持续优化模型架构,这形成了一个规律:最优模型的性能密度大约每100天提升一倍。这意味着,100天后仅需当前一半的算力即可实现同等模型的性能。

同时,技术的范式也在不断演进;从早期的模块化设计,到端到端架构,再到如今的多模态大模型范式;

除了模型范式,训练方法同样经历了显著跃迁——需要很多人工标注的监督学习,到大模型环境下的无监督预训练,直至当下,基于模仿学习、强化学习世界模型的训练架构。这些突破性进展,都密集发生在短短十年间。

与此同时,需求侧也在变化。国市场为例:人口老龄化进程加速,劳动力人口占比持续走低,家庭服务消费比重逐年攀升。数据显示,65岁以上老年群体对居家服务的需求正呈指数级增长。另一方面,55%的年轻消费群体更倾向于"付费省时"对这些年轻消费者来说,过去亲力亲为的事务,如今更愿通过购买服务解决。

结合这些趋势,我们正面临通用机器人的历史性机会,而这个机会可以总结为天时、地利、人和。

天时是指行业成熟度的提升,包括电池能量密度、算力、模型优化等技术的进步。地利是中国拥有庞大的AI人才、互联网人才、制造业基础和完整供应链。"人和"优势则表现为双重驱动:一方面是中国庞大的人才红利,另一方面是快速扩张的市场需求。

当这些关键要素形成共振,就创造了机器人产业发展的黄金窗口期。

机器人产业正处于“春秋时代”

我们必须清醒认识到当前机器人产业所处的发展阶段才能制定正确的战略,并明晰制定什么样的策略才能推进业务的发展。我的判断是:机器人产业正处在"春秋时代",而且是春秋早期。

什么是春秋时代?春秋时代是一个百家争鸣、百花齐放的时期。它跟今天有点相似各种技术路线和商业观点都在激烈碰撞,没有绝对的对错之分,每个参与者都在积极输出自己的认知框架。可能再过几年回头看,今天的很多观点既可能被证实,也可能被证伪。

510年后,这个阶段可能过渡到"战国时代"。届时没有人再进行观点的争论,行业格局会逐渐明朗,所有战争都以一方胜利、一方失败告终。

今天的电动汽车/智能汽车行业已经明确进入了战国时代,但机器人行业还处在春秋时代

在技术发展的宏大周期中,"春秋时代"意味着创新技术和应用的爆发期。由于行业里每个人的想法和方向各不相同,各家企业都在不同领域试错,这种局面往往会催生大量创新。

以手机行业1990-2010年的演进为例:智能手机的完整概念早在1992年就已形成,但受限于当时的技术条件无法实现。在这关键的20年间,市场涌现出各类终端产品:手机、PDAGame Boy游戏机等,它们各自在细分赛道持续演进。直到2007iPhone横空出世,才完美整合了这20年的技术积累和市场探索。

产品才是推动产业发展的关键锚点

Concept is cheap(概念不值钱),我们需要的是the product(真正的产品)。VITA产品观是"拒绝完美主义"正如所说乔布斯"Real Artists Ship"(真正的艺术家就要交付作品)。无论想法多么宏大愿景多么美好,关键是要脚踏实地拿出产品即使不完美,即使离理想还有差距,也要先推向市场,让用户告诉我们什么是对的。

因此我们需要打造一个以产品作为核心锚点的闭环链条。链条里包括:用好的产品去推动好的商业发展;有了好的商业、好的财务基础以后,才能够去吸引更好的人才;有了更好的人才,才能去不断地构建更深的技术的护城河,然后进一步推动整个产品的发展。

归根结底,产品才是推动产业发展的关键锚点

VITA的技术观

在喧嚣的市场环境中,我们每天都能听到各种概念但真正有竞争力的产品,绝不是靠一个BUZZWORD热门技术词汇或某个技术单点突破就能定义的。

优秀的产品从来不是一蹴而就的,而是由一系列工程化积累、苦活、脏活、累活堆叠而成。构建真正的技术壁垒,必须同时跨越两道门槛:第一,大规模的工程化积累;第二,面向用户需求和场景时对每一个细节的深度打磨。

每个时代都有其技术主题,认清当前技术发展的真实阶段至关重要。如果连这个基本判断都做不到,就很容易陷入盲目投入的困境。

我们认为,技术的演进通常可以划分为两个主要阶段:

第一个阶段是原理性技术的爆发期。这个阶段主要由实验室和科研机构主导,他们探索出新的技术方案和技术原理,为整个行业指明技术产品化的可能性。

第二个阶段是产业化落地期。在基础原理突破之后,产业界通过工程实现、产品设计和市场营销等手段,将这些技术转化为成熟的产品。

如今,这些技术曲线都实现了明显右移。例如ADAS系统在新车型中的渗透率已达60-70%许多AI 1.0时代的实验室技术,已被大规模地应用在实际的产品上。

反观机器人的技术,包括四足(机器人)、夹爪、双足(机器人)、灵巧手等,目前都还处于比较早期的阶段。距离工程化技术、产业发展,还存在着巨大的差距。而这个差距,也就是如何从原理性技术过渡到工程化技术,恰恰是产业发展最大的机会点。

如何让机器人实现“智能涌现”?

所以下一个关键问题是:如何抓住这个机会点?很重要的一点是数据。

我们可以参考语言模型(large language model)的发展路径。大模型之所以能取得突破,是因为它吸收了全互联网的数据,并且不分语言种类,只要是能表达成文字序列的内容都作为自身的数据,包括图片、视频、音频等。这种海量、多样的数据,他们聚集为一体的时候,就产生了"智能涌现"现象。

由此我们可以思考:什么样的场景能产生足够丰富的数据,让机器人也实现智能涌现?

看法必须让机器人在物理世界中探索,才能获得足够多样且持续的场景数据。这其中最重要的两个场景就是户外和家庭环境

户外的核心能力在于机器人的移动能力室内的核心能力在于机器人的操作能力

与此同时,人机交互界面也发生了根本性变革:从传统的键盘、鼠标、触屏,进化到人与机器人直接对话的交互方式NUINatural User Interface

这些正是当前机器人技术与过去产品最本质的区别。

因此,寻找通向通用机器人的第一块拼图我们的方法是从垂直场景切入,然后用平台化技术持续迭代,最后让产品从专用逐步走向通用

在技术选择上,我们倾向于选择原理性更成熟的技术。在数据方面,我们希望场景和数据更加发散。在用户场景上,我们选择具有高付费能力和意愿的场景,来支撑商业化变现。通过技术、数据、用户场景的闭环迭代,最终实现通用机器人。

通用人工智能是珠峰,让我们顶峰相见

通用机器人可能是人类科技史上的"珠峰"对于所有场景,可以从两个维度来评估:1任务从简单到复杂2、场景的失效成本从低到高

通过这两个维度,我们可以把所有技术和产品放在一个二维平面上进行分析。比如用大模型写文件时,即使写得不好,影响也不大,因为有人工审核兜底(如Chatbot、编程、学术研究)。这类场景虽然任务复杂度高,但对失误容忍度高。再比如自动驾驶任何小失误都可能造成人身伤害甚至生命的损失,失效成本极高

我们最终极的目标是希望机器人可以变成一个通用的机器人。所以我们需要找到一条路径——从今天已有的产品、已有的用户需求、已有的市场上,不断地去逼近。这时会有两条路线:一条路线从左边走过去,一条路线是从右边走过去。哪一条路线更对呢?我不知道,但现实是不断地技术迭代是降低眼前的产品技术难度的最佳方式。我希望不同的创业者通过不同的路径攀登珠峰,最终在顶峰相见。

VITA的产品战略

为什么机器人难?为什么机器人比大模型其实要难?

原因在于大模型只提供建议,而机器人要完成交付,这是这两者之间最大的区别,而且也是他们之间价值和价格最大的区别

VITA的产品观是:“机器人的核心价值,是随时随地提供高质量的服务,而且是面向人的高质量的服务。”

因此产品的战略上面,我们有几个核心的认知:第一,垂直应用优先;第二,优先成熟的原理性技术;第三,去物理世界获得多样性且持续长的时间长的场景,然后通过室内室外分布推进。

我们对于智能机器人的产品定义是,它需要有面向家庭和C端个人用户的产品设计,安全可靠存在于我们的生活空间里,它可以非常智能的去移动,用户可以跟它有很好的交互。

仔细来说,智能的移动是指全地形的移动能力。也就是说,我们能走到什么地方,我们的机器人就应该能走到什么地方。其次,是突破性的交互。一个机器人并不只是依赖于它自身去完成一些任务,而应该更像一个大的单品平台,如此一来,它才有可能构建起一个巨大而且丰富的的平台属性。

我们想要打造的机器人将拥有个性化的外观设计、可更换的配件、丰富的色彩和多样的材质选择,同时面向所有开发者开放接口。我们期待能与行业伙伴一起,共同构建一个围绕机器人的丰富生态系统。

我们公司的名字叫"维他动力(Vita Dynamics""维他(Vita"象征着智能生命,"动力(Dynamics"则代表了机器动力。这两个词的结合体现了我们的核心理念:通过创新AI研发,创造生活空间的智能伙伴。

攀登科技珠峰的道路注定崎岖,但当我们回望来路,那些在“春秋时代”播下的种子,终将在“战国时代”绽放成改变世界的模样。

尾声:

从定义下一代终端标准,到分析产业发展阶段特征,再到提出"通用化"的实践路径,余轶南博士的分享不仅明确了机器人作为"科技珠峰"的战略地位,更给出了切实可行的攀登路径。对于每一位躬身入局的探索者而言,这些洞见犹如指间沙金,闪耀而珍贵。

混沌时代,每一个创业者都是洞穴中的囚徒。

终其一生,我们都在努力走出洞穴。

凯文·凯利、彼得·圣吉、尤瓦尔·赫拉利、张首晟、周其仁、俞敏洪、左晖……

混沌老师用600多堂课为创业者支起火把,照亮前路。

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