2021年，《华尔街日报》的一篇社论在企业界炸开了锅。

在题为《是时候砍掉IT部门了》的文章里，MIT斯隆管理学院的首席研究科学家乔·佩帕德（Joe Peppard）抛出了一个观点：作为“独立组织架构的IT（信息技术）部门”已经过时了，因为旧的理念和架构让IT部门无法满足数字优先（digital-first）时代的需求，“人们需要IT，但不需要IT部门。”

乔·佩帕德认为，在旧的观念里，IT部门被人们视为独立的技术组织，它是业务部门的“合作方”或者“供应商”。这种合作伙伴参与模式（partnership engagement model）看上去很理想，但它实际上意味着技术和业务的各方面脱节，甚至变成孤岛。“人们希望IT（部门）更快、更灵活，但如果各个部门各自为政，这是不可能实现的。”

“将所有拥有IT管理知识和专业技能的员工集中到一个组织单元的想法不再合理” 报道截图

乔·佩帕德认为，这种孤岛状态甚至会影响员工心态。“大多数人从事IT行业并非因为他们热爱制造业、保险业或银行业，而是因为热爱科技。如此一来，独立的IT部门只会强化这种心态，加剧文化差异。先有技术，再有业务。但这完全是错误的：如今业务就是技术，技术就是业务。”

乔·佩帕德提出，一些企业已经做出了改变，即将IT融入到每个业务部门。在新的管理理念之下，企业管理者的重心是设计IT，实现IT价值，而不是去做IT的管理。乔·佩帕德写道：“这看似微妙，但却代表着深刻的转变。正如一位首席信息官告诉我的那样：三到五年后，每个人都会从事IT工作。”

一石激起千层浪。乔·佩帕德的观点引发了强烈的观点冲突，支持声音和反对声音互不相让。有评论员指出，这个问题的本质是：几十年来，人类都在IT技术的集中化和分散化之间摇摆：如果信息技术失控，或者形势特别复杂，人们希望集中化（IT部门）；追求本地响应、贴近客户和快速交付，人们又希望分散化（去IT部门）。

要不要作为独立组织的IT部门引发争议报道截图

现在回顾这场大讨论，我们可以发现：真正的核心并不是人们需不需要IT知识，而是如何配置IT知识。

今天的中国企业正在面临一个类似的问题，但主角从“IT”变成了“AI”。但如今我们面临的技术追问，远比外国当年的争论更猛烈：在全世界最举足轻重的制造和消费大国里，AI已经不是少数互联网公司的产品，而是无数个实体行业，无数个普通人的必选项——这已经不仅仅是企业如何“配置AI知识”的问题，它关系到每一个人。

当AI提升生产力之后，生产关系也在被悄然改变。不仅是技术平权、打破孤岛，不仅是AI能力被下放到个体，甚至一些企业开始有组织地提供对应的培训、激励和晋升。在中国的实体行业，我们已经看到了“AI能力资本化”的苗头：员工自发的AI技能，正与他们的激励和晋升所挂钩，被有组织、有规划地沉淀为企业的能力。

就像很多年前人们在简历上会写上“熟练使用办公软件”一样，今天的AI能力已经成为一项基础性能力。在一个“AI人人可用”的时代，今天的中国企业和中国人回答的不仅仅是AI提升生产力的问题，不仅仅是AI能力的中心化和去中心化问题，也是AI如何改变生产力，重塑人的价值的问题。