家人们,咱今天唠唠宇宙里那些神奇事儿。你说,宇宙这么大,星球多到数都数不过来,那些系外行星上,会不会也有和咱地球相似的景象呢?你还别说,最近科学家还真有个让人惊掉下巴的发现 —— 系外行星大气层里的水汽,竟然和地球清晨窗户上的小雾珠有点像!
咱都知道,早上起床,拉开窗帘,有时候会看到窗户上布满了小雾珠。凑近一瞧,这些小雾珠密密麻麻的,在窗户上聚成一小片一小片的,阳光一照,还亮晶晶的。这是因为晚上气温低,室内暖和的水汽碰到冰冷的窗户,就凝结成了小水珠。你再想想,这宇宙里的系外行星,离咱们十万八千里远,它们的大气层里,咋就出现了类似的水汽现象呢?
就拿 K2 - 18b 这颗系外行星来说吧。这颗行星离地球大概 110 光年,个头比地球大不少,质量是地球的 8 倍,体积是地球的两倍呢。科学家通过哈伯太空望远镜,分析它大气层过滤的星光,嘿,还真发现了水蒸气存在的迹象。虽然具体有多少水还不太确定,但这可是在系外行星大气层里首次明确发现水蒸气。你说神奇不神奇?这就好比在一个遥远的地方,发现了和咱们地球清晨窗户上小雾珠类似的水汽凝结现象。
还有 WASP - 39b 这颗行星,距离地球约 700 光年,质量和土星差不多,半径大概是土星的 1.5 倍。科学家利用哈勃太空望远镜和斯皮策太空望远镜观测,发现它大气里的含水量是土星的 3 倍。这行星温度特别高,表面温度有 750 摄氏度左右呢。但就是在这么个高温的环境下,大气层里却有大量水蒸气。你说这事儿怪不怪?这就好像在一个大火炉里,竟然出现了像地球清晨窗户上那样由水汽凝结而成的 “小雾珠”(虽然这里的水汽是以水蒸气形式大量存在)。
其实吧,这些系外行星大气层里的水汽,和地球清晨窗户上小雾珠的形成,原理还真有那么点像。在地球上,水汽遇冷就会凝结。那些系外行星呢,有的诞生地点离母星远,受到含有水冰的天体撞击,就有了大量的水。而且行星的温度、大气环境等条件,也会让水汽出现类似凝结的现象。就比如在 WASP - 121b 行星上,面对恒星处于白昼的一面特别热,能把水分子分解成氢、氧和氢氧基分子,可当这些分子被热浪吹到背对恒星、处于黑夜的另一面时,那里的低温又能把它们重新合成为水。这就有点像地球上水汽在不同温度条件下的变化,只不过这是在遥远的系外行星上发生的事儿。
再说说 GJ 486b 这颗岩石系外行星,科学家用詹姆斯・韦伯太空望远镜观测,发现它也有水蒸气的迹象。不过现在还不确定这水蒸气到底是来自行星的大气层,还是它的恒星。但不管怎么说,这又给我们对系外行星水汽的研究添了一把柴。说不定以后还真能发现更多和地球清晨窗户小雾珠现象更相似的系外行星水汽情况呢。
咱琢磨琢磨,这些系外行星大气层里的水汽,说不定和生命的诞生也有点关系。像 K2 - 18b,它处在恒星的宜居带内,表面有可能存在液态水。有了液态水,那生命诞生的可能性可就大多了。你看地球上,水可是生命之源啊。这些系外行星上的水汽,就像一把把小钥匙,说不定能帮我们打开寻找外星生命的大门呢。家人们,你们对这些系外行星大气层里的水汽现象怎么看?是不是也觉得宇宙太神奇啦?快在评论区和我聊聊~