当我们谈论科学品牌时,我们在谈论什么?
在美妆行业飞速发展的当下,“无功效不护肤”的理念已深入人心,而科学品牌的崛起更是将科学与美妆的融合推向了一个全新的高度。如今,我们正身处科学品牌时代,科学与美妆的交联愈发紧密,这一现象也值得我们重新审视科学品牌对美妆行业的强大牵引力。
一个完整的科学品牌,不仅仅依赖于产品本身的科学性,还需要将科学融入到品牌的各个层面,包括消费者洞察、品牌定位、技术应用以及营销传播。
这样的品牌,不仅能提供经得起科学验证的产品,更能在消费者心智中占据独特且可信的位置。
为了持续做好美妆行业的科学传播,更深入、系统地挖掘品牌的科学性,集中呈现具有行业启示价值的标杆案例,青眼特别推出年度专栏《科学品牌》。我们希望借此平台,与行业内的佼佼者们共同探讨科学品牌的发展之路,为美妆行业注入新的活力与思考。
化妆品科技的未来,究竟在哪里?
消费者反馈似乎透露了一些方向——青眼情报《2025中国美妆消费者需求调研》显示,“产品成分与功效”成为消费者化妆品购买决策中的首要关注项。
也就是说,当消费者们对纷杂的营销内容祛魅,真正具有科学性和创新性的成分与功效,才是化妆品行业未来。
正如昱菘生物创始人喻红忠在接受青眼《科学品牌》栏目专访时所提到的:“消费者们不缺产品,单靠营销去赢得消费者的时代已经过去了,靠高科技含量的产品逻辑才能将路走通。”
三年前,昱菘生物一头扎进引领“第三次生物科学革命”的合成生物赛道,并飞速完成从实验室到量产的全过程,实现了“技术+生产”的双重弯道超车,走出了一条技术领先的中国本土原料企业的新路。
近日,青眼《科学品牌》栏目走进昱菘生物,与昱菘生物创始人喻红忠深度交流,尝试剖析新一代以技术驱动的原料企业,如何实现从“行业新手”到“前沿技术探索者”的跨越。
▍左为昱菘生物创始人喻红忠,右为本文作者刘思佳
01
多学科协同,合成生物技术“弯道超车”
合成生物,这一出现时间并不算长的分支学科,近几年来正在飞速改变化妆品行业的未来。
当人们不用再“靠天吃饭”,菌群微生物可以全天候不间断生产;当人类可以像计算机编程一样,通过基因工程等对微生物进行定向改造……化妆品成分的创新规则被改写,一个由生物技术引领的新纪元正在到来。
而这,也是喻红忠决定创立昱菘生物,入局合成生物赛道的原因所在——用技术,为化妆品行业带来一个更创新、更绿色的未来。
青眼了解到,在昱菘生物成立之初,喻红忠就将其定位为“全价值链合成生物学创新企业”。所谓“全价值链”,其核心在于打通“研发-中试-量产-商业化”的全链路闭环,在技术积累时期就补全菌株设计、工艺放大和规模化生产等各个环节的短板,这样的模式固然拉长了市场化的进程,但同时,一旦完成链路闭环,就能赋予企业远超行业平均水平的创新与转化能力。
不过,与技术相关的领域总是“说起来容易做起来难”。合成生物固然能够改写成分的创新形式与成本,但初始投入成本相对较高,短期内难以取得收益,且对技术团队跨学科整合能力有着极高的要求,任何环节壁垒未能突破,就可能拖累整个项目的进展。
为打实技术基础,企业成立三年来,喻红忠共投入超2亿元资金用于研发,年均研发费用达7000万元左右,甚至超过了一家中等体量的中国美妆上市公司。在喻红忠看来,沉得住气、耐得住寂寞、守得住本心,才能在合成生物这一拥挤的赛道取得技术优势。
目前,昱菘生物已打造出了包括“人工智能与生物计算”“酶工程”“代谢工程”和“蛋白工程”在内的四大核心技术平台。通过平台间的协同创新,其已完整实现了全价值链的工业化与放大生产,且发酵效率亦达到行业领先水平。
在专访中,喻红忠也向青眼描绘出了一条原料从研发到量产的清晰路径——首先,在人工智能与生物计算平台的加持之下,昱菘生物可通过分子计算与网络设计,精准定位关键代谢通路,从而高效挖掘出高性能的基因元件,让研发过程可预测、可编程;
紧接着,通过酶工程与蛋白工程平台的介入,借助昱菘生物特有的酶功能模型等,对这些关键元件进行优化与改造,确保其在新底盘细胞中能高效、稳定地工作,在10-12个月内完成从立项到中试的全过程。
最后,通过代谢工程平台承接上述设计,在底盘细胞中系统性地重构与优化整个合成路径,成功构建出高产、稳定的工程菌株。
青眼了解到,在四大平台的加持之下,昱菘生物在过去三年内,已经实现了以主打0组胺、温和高效的“4021医药级*肌肽”为代表的3大产品的商业化生产,储备专利超60个。同时,昱菘生物预计在2025年至2026年内,实现10个成分的商业化量产。
而这,无疑也验证了昱菘生物“全价值链”研发生态之下,快速、批量化的产品市场化能力。
02
好产品,来自对科学的敬畏
不可否认的是,一个企业前进的方向,和其掌舵人的理念息息相关,秉持长期主义的掌舵人,才能将企业初心,转化为绵延不绝的生命力。
在专访的过程中,青眼注意到,“情怀”这一词被喻红忠反复提及。这一“情怀”,并非是虚无缥缈的空谈,而是喻红忠自创业以来对科学、技术、创新的敬畏,也是其敢于持续亿级投资不断强化研发的重要原因。
而当“情怀”完完整整被倾注于研发之中,便转化为昱菘生物在技术研发上近乎严苛的标准与永不止步的探索。
譬如,为确保各个环节能够实现多学科协同助力,昱菘生物在人才储备上下了大功夫。据喻红忠介绍,目前昱菘生物拥有一个超百人的研发团队,团队博硕比例超55%,研发人员背景涵盖人工智能、蛋白工程、代谢工程、皮肤科学、药学等多领域。“只有这样一个多学科的团队,才能实现原料领域真正的创新。”喻红忠表示。
目前,昱菘生物研发中心包含分子生物部、发酵工程部、工艺部、分析部、专利部、注册部。就在近期,全新的发酵工程实验室也正式投入使用,实验室面积从原有的3000平扩展至5000平,中试能力有了量级的提升。
与此同时,喻红忠告诉青眼,在市场布局方面,昱菘生物从不跟风布局市场上“最火”的流行成分,而是通过大量的前沿文献研究和市场趋势研判,发现和锁定那些作用于新通路的潜力靶点,从技术高度取得竞争的先发优势,以此作为产品差异化的起点。
同时,通过AI与生物计算平台的分子模拟与计算设计,昱菘生物可对海量的潜力成分进行分子模拟和计算设计,从而快速找到结构新颖、预测有效的候选分子。
确认分子后,通过批量的细胞实验等体外模型,进一步对其进行功效验证,从而确定真正的消费者需要、市场认可、功效明确的明星成分。
以昱菘生物即将推出的“昱瑞可TM YureCollax”为例,作为100%与人体同源的新一代重组人源化胶原蛋白产品,昱瑞可TM YureCollax采用了蛋白质工程与计算生物学策略进行功能优化,具备多重生物活性,纯度与含量接近100%,成分更精简、稳定,极大提升了复杂制剂中胶原的稳定性,适用于包括高端美白抗衰、医美修护等多重应用场景。
除此之外,通过专属底盘微生物构建系统,昱菘生物可从源头保障成分纯度,以远高于普通化妆品级原料的标准,确保成分能够适用于各类高安全需求的场景。
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“内卷从不是挑战”
作为一个在医药健康产业领域深耕数十年的“老兵”,喻红忠深刻地认识到,合成生物学在化妆品领域的应用,早已从“概念验证期”迈向“产业成熟期”,行业竞争也愈发激烈。
“我认为内卷从来都不是挑战。”在喻红忠看来,行业的内卷是推动科技创新的强大动力,“我们希望尽快通过前沿的技术,为消费者带来更多安全、有效、高性价比的成分。”
为了持续加速让研发成果落地,也为了保持高质量的产品输出,昱菘生物在自身四大研发创新平台的基础上,于去年携手海正药业(600267.SH)就合成生物学领域签署战略合作协议,在研发、生产与销售、品牌建设等方面建立战略合作关系。
喻红忠告诉青眼,作为一个成熟的医药企业,海正药业在发酵工程方面有几十年的产业化经验,和海正药业的合作,正是将昱菘生物“研发大脑”与海正药业的“产业躯干”有机融合在一起,强强联合,双向赋能。上文所提到的即将面市的新品“昱瑞可TM YureCollax”,正是依托于海正药业符合GMP标准的研发与质控体系市场化的结果。
“我们未来还会和更多医药企业建立合作,保障昱菘生物高水平的产品质量体系,同时提升市场化的能力。”喻红忠向青眼透露,目前昱菘生物还预备投资约4亿元,以行业高标准,打造自有生产工厂,补齐自身产业化的短板,以打造从研发到生产的更强闭环。
当然,快速的产业化能力和强大的研发能力,绝非是昱菘生物唯二的优势。通过合成生物制备的成分,不仅能够从根源上降低原料成分,更能够以绿色的方式,为行业提供功效更优的产品,帮助企业们更快实现“碳中和”“零碳”等目标。
不仅如此,青眼注意到,严谨的实验流程和高学历、跨学科的人才团队,不仅让昱菘生物所有产品的功效数据可查、可考、可追溯,更让昱菘生物能够将复杂的技术原理和作用机制,用更通俗的方式传递给品牌甚至消费者。“专业的内容可以让品牌知道怎么用,让消费者听得懂。”喻红忠表示。
在喻红忠的设想中,昱菘生物正是在不断用“创新”与“科技”,为求美者们带来更多有功效的、安全的护肤原料。而今,昱菘生物正在一步步实现这一梦想。
三年,是技术从理想到现实的周期。自2026年开始,昱菘生物积累下的技术成果,将正式批量化地走向市场,中国化妆品行业合成生物的未来,也将再多一份本土原料企业的力量。