□ 本报记者 苑青青

一块锂电池“打工”8年后如何光荣“再就业”？1月23日，南京溧水经济开发区，江苏维锂新能源材料有限公司的一条废旧锂电池“再生”线建成，投运后预计每年可生产高端修复型磷酸铁锂1.2万吨。

磷酸铁锂电池，以磷酸铁锂为正极材料，多用于新能源汽车和储能领域。随着大批动力电池进入规模化退役阶段，如何更加绿色地回收退役锂电材料成为业界关注点。“前几年，市场上多用湿法回收技术进行处理，即使用酸性化学试剂，通过浸出、沉淀、干燥等步骤将磷酸铁锂材料逐步转化为碳酸锂和磷酸铁，最后再合成为磷酸铁锂。”江苏维锂技术总监宋力告诉记者，这种工艺流程长，且消耗大量酸碱试剂，产生大量废水废渣。

钻研四年后，团队找到了更加绿色的干法工艺。“我们发现锂电池材料衰减是因为磷酸铁锂晶体结构发生变化，想要恢复性能，修复它的晶体结构就可以。”江苏维锂新能源材料有限公司副总经理、技术负责人张明道率团队成功探索出“退役磷酸铁锂动力电池正极材料的高效剥离与再生技术”。该技术将磷酸铁锂材料从电池正极上剥离出来，通过控制温度、加入还原剂帮助材料恢复晶体结构，整个流程不使用酸，也无需重新合成，耗能仅为湿法回收、再合成磷酸铁锂的1/4。“没有固废和废水，剥离掉的铝箔可以当副产品使用，只排出一部分废气，处理达标后排放即可。”张明道解释道。

掌握锂电池“重生”的绿色密码后，团队于2022年在泰州成立江苏维锂新能源材料有限公司，建立起一条年产能达4000吨的生产线。“公司面向全国电池厂回收‘厂废’，也会向电池拆解厂购买退役锂电池的正极材料。”江苏维锂董事长林阳解释，这些材料并未彻底报废，修复后其性能指标可达国际先进水平，生产成本仅为常规磷酸铁锂的70%左右。

凭借“物美价廉”的优势，江苏维锂的修复型磷酸铁锂材料成功应用于储能电站、出口电池、小动力电池等重要领域，市场占有率达8%。眼看泰州基地供不应求，公司决定在南京溧水再扩一条生产线。林阳表示，对江苏维锂来说，溧水基地不仅是规模化生产基地，也是技术研发中心，一期项目投产后，预计可实现年营收5.5亿元。

眼下，锂电池材料修复方兴未艾。中国电子节能技术协会电池回收利用委员会产业研究部预测，2028年起，我国动力电池退役量将超过400万吨，废旧电池回收利用行业产值将超过2800亿元。1月16日，工信部等六部门联合发布《新能源汽车废旧动力电池回收和综合利用管理暂行办法》，为实现动力电池回收利用全渠道、全链条、全生命周期提供管理指南。

江苏维锂科研团队认为，这些“信号”既是时代机遇，也是行业挑战。“市面上的锂电池类型多样，不易规模化拆解，缺少一个普适性设备来提高效率。另外，由于这些材料特性不一，导致修复产品的应用存在一定的局限性，比如来自动力电池的材料修复后还得用于动力电池，来自储能电池的材料修复后还得用来生产储能电池。”宋力透露，团队正聚焦这两大方向进行攻关，期望在进一步降低修复型磷酸铁锂生产成本的同时拓宽其应用场景。