嫦娥七号即将器箭分离示意图

在2026年的全球探月热潮中，中国将发射嫦娥七号探测器。这是中国探月工程四期的关键任务，目标是探索月球南极，寻找水冰资源，同时开展国际联合探测，为国际月球科研站建设奠定基础。中国探月工程总设计师吴伟仁院士表示，嫦娥七号是国际月球科研站基本型的组成部分，任务成功后将为国际月球科研站建设“开一个好头”。

为月球基地“找水”

嫦娥七号由着陆器、轨道器、巡视器（即月球车）、飞跃器组成，由2024年3月发射的鹊桥二号中继星传输数据。这是因为月球南极地形复杂，部分区域可能遮挡地球信号，需要中继卫星“搭桥”。

鹊桥二号上还搭载了全球首个月球轨道甚长基线干涉测量（VLBI）试验系统，能与地面的VLBI望远镜联合，形成38万千米的超长基线，实现超高空间分辨率观测，既能精准定位嫦娥七号探测器，还可开展深空天文观测研究，比如探测类星体的射电辐射，为天文学研究开辟新方向。

嫦娥七号的主要任务是找到月球南极水冰存在的直接证据。在月球南极的永久阴影坑中，由于常年没有阳光照射，温度低至零下200℃以下，科学家推测这里可能保存着远古时期彗星撞击月球带来的水冰。如果能证实水冰的存在，不仅将改写人类对月球的认知，更能为未来月球基地提供“生命之源”和“燃料之源”，意义重大。

“飞跃器”深坑探水

为实现月球“找水源”目标，嫦娥七号配备了18台科学载荷，分布在各个探测器上：

轨道器上的高分辨率立体相机、月球微波成像雷达等科学载荷，用于从高空精准绘制月球南极的地形地貌和地下结构，找到可能存在水冰的阴影坑。

着陆器上的月表环境探测系统、月震仪等科学载荷，能监测月球表面的温度、辐射、地震等环境数据，并可为后续着陆器的安全提供保障。

巡视器（即月球车）上的拉曼光谱仪、测月雷达等科学载荷，能在月表实地分析月壤成分，寻找水冰痕迹。

飞跃器和巡视器在嫦娥七号组合体的位置

最有特色的是“飞跃器”，这是人类首次在月球使用飞跃探测设备，它能像“跳蚤”一样在陨石坑之间跳跃，深入永久阴影坑内部，用搭载的月壤水分子分析仪直接探测水冰的存在。

此外，嫦娥七号还将在月球上部署一台地震仪，通过监测月球内部地震活动，分析月球内部结构，帮助科学家揭开月球形成和演化的奥秘。

搭载6台国际载荷

嫦娥七号不仅是中国的探月任务，更是一次大规模的国际联合探测。早在2022年，中国国家航天局就发布了《嫦娥七号任务搭载机遇公告》，向世界各国开放轨道器和着陆器的部分资源，邀请各国共同参与月球探测。最终，遴选出7个国家和国际组织的6台科学载荷，分别搭载于嫦娥七号的着陆器和轨道器上，与中国科学设备协同工作。

着陆器上搭载有意大利研制的激光角反射器阵列，用于为月面高精度测量和轨道器定轨导航提供支持；俄罗斯研制的月球尘埃与电场探测仪，用于研究月表尘埃的带电机制，这对未来月面设备防护至关重要；国际月球天文台协会研制的月基天文观测望远镜，则用于开展月基银河系、地球、全景天空观测——这将是人类首次在地球之外建立天文台。

轨道器上搭载有埃及航天局、巴林国家空间科学局联合研制的月表物质超光谱成像仪，可识别月表矿物的化学成分，帮助绘制资源分布图；泰国研制的空间天气全球监测传感装置，用于预警由太阳风暴引起的磁扰动和宇宙辐射，可提前1小时预警太阳风暴；瑞士达沃斯物理气象观象台（世界辐射中心）研制的月基双通道地球辐射能谱仪，用于从月球监测地球气候系统辐射量收支变化，数据将与地面观测站共享。