中新社北京3月5日电 (记者 孙自法)在备受关注的“从鱼到人”的探源研究中，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(古脊椎所)朱敏院士团队最新研究发现填补演化空白的4亿多年前两种原始硬骨鱼类化石，两篇相关成果论文北京时间3月5日凌晨登上英国《自然》(nature)杂志封面。

3月3日，“从鱼到人”探源研究重大成果发布会在北京举行，中国科学院院士朱敏向媒体科普解读本次研究成果。中新社记者 孙自法 摄

这批对早期脊椎动物起源演化研究非常重要的硬骨鱼化石，均来自中国南方即华南地区。中国科学家团队通过10多年持续攻关研究，以确凿的化石证据表明华南地区是早期脊椎动物演化的“东方摇篮”。

在本项研究中，经过10余年野外发掘与室内研究，研究团队最新取得两大关键发现：一是在4.36亿年前的重庆秀山志留纪早期地层中，发现全球已知最早的完整硬骨鱼化石重庆始骨鱼；二是在约4.23亿年前的云南曲靖志留纪晚期地层中，通过高分辨率计算机断层扫描(CT)成像技术，详细解析志留纪最大的脊椎动物——钝齿宏颌鱼的完整头部结构和牙齿形态，从而解开困扰学界半个世纪的齿垫归属谜题。

朱敏指出，这次鱼化石发现研究，揭示出重庆始骨鱼、钝齿宏颌鱼这两种原始硬骨鱼类的形态及颌、牙齿、脑颅等重要特征。分析显示，两者均属于过去了解甚少的硬骨鱼类干群，代表了肉鳍鱼类和辐鳍鱼类这两大支系分开之前最为原始的硬骨鱼类，填补了“从鱼到人”演化历程中的关键空白。

进一步的系统发育分析，确定将重庆始骨鱼、钝齿宏颌鱼置于硬骨鱼类干群，揭示出辐鳍鱼类与肉鳍鱼类的最近共同祖先形态。

3月3日，“从鱼到人”探源研究重大成果发布会在北京举行，中国科学院院士朱敏(中)和中国科学院古脊椎所研究员卢静(右)、朱幼安接受媒体采访并合影。中新社记者 孙自法 摄

中国科学院古脊椎所朱幼安研究员称，这次发现的重庆始骨鱼头尾完整保存，全长仅3厘米，不仅早于过去已知的硬骨鱼类大化石，而且比过去已知最早的硬骨鱼微体化石还要早。同时，这种小型古鱼兼具原始与进步特征，其发现证明硬骨鱼类的核心特征组合形成的时间，远早于此前认知。

中国科学院古脊椎所卢静研究员说，钝齿宏颌鱼全长超过1米，是志留纪最大的脊椎动物。研究团队使用先进的成像技术和计算机三维重建和复原，发现钝齿宏颌鱼牙齿排列为内外两列，内齿列的齿垫与独特齿座关联，证实为硬骨鱼类的原始齿列特征。特别是其关联的齿垫与齿座结构，解开了半个世纪前在欧洲波罗的海志留纪地层中发现的零散齿垫化石来源之谜，明确了这类奇特牙齿的归属。

3月3日，“从鱼到人”探源研究重大成果发布会在北京举行，会场展示本项研究发现的重庆始骨鱼(左，蓝色箭头所指)、钝齿宏颌鱼化石标本(拼版图片)。中新社记者 孙自法 摄

朱敏表示，此次鱼化石研究成果进一步证实，华南地区是硬骨鱼乃至整个有颌脊椎动物起源的“摇篮”。未来，对中国独一无二的志留纪有颌脊椎动物化石的持续发掘研究，将推动学界重新认识“从鱼到人”早期演化历程中一系列关键飞跃。(完)