白血病治疗迎来新进展。中国科学院过程工程研究所魏炜研究员、马光辉院士团队,创制出一种名为铁蛋白团簇细胞连接子(FACE)的仿生剂型。它如同一张特制的“双面胶”,可精准黏合CAR T细胞与白血病细胞,显著提升了CAR T细胞对白血病细胞的识别与杀伤能力,为破解CAR T疗法在临床中面临的复发、耐药等难题提供了全新解决思路。相关研究研究10日在线发表于《细胞》杂志。
CAR T细胞疗法被视为白血病治疗领域的里程碑,它通过改造患者自身的T细胞,使其能够识别并攻击表达特定抗原的白血病细胞。然而,临床数据显示,超过50%的患者在接受治疗后仍会出现复发。一个主要原因是,在治疗压力下,白血病细胞表面的靶点抗原表达量会降低,从而“逃逸”CAR T细胞的识别,导致治疗失效。以往,为了应对这一问题,科学家需要耗费大量时间和成本,通过复杂的基因改造来重新设计CAR结构或更换靶点。
此次,研究团队通过分析大量临床样本,发现了一个关键共性:无论是白血病细胞,还是针对相应靶点的CAR T细胞,都会特异性高表达一种名为CD71的蛋白。
基于这一发现,研究团队巧妙利用人体内源的铁蛋白,创制出FACE仿生新剂型。FACE就像是特制的“双面胶”,可通过结合CD71蛋白,将CAR T细胞与白血病细胞精准黏合,大大增强了CAR T细胞对白血病细胞的识别和杀伤能力。
动物实验验证了这一策略的显著效果。在常规抗原水平的白血病小鼠模型中,仅需传统CAR T细胞五分之一的剂量,FACE增强的CAR T细胞即可达到同等疗效,且副作用风险更低。令人鼓舞的是,当白血病细胞表面的抗原密度降至正常值10%以下,传统CAR T细胞已基本失效时,FACE增强的CAR T细胞仍能有效清除白血病,使小鼠生存率达到100%。
此外,研究团队还利用铁蛋白的笼型结构,开发出载药连接子FACED,将多种临床化疗药物精准递送至白血病细胞,实现CAR T治疗与化疗的高效联合,有效清除抗原阴性的“逃逸”白血病细胞。
魏炜表示,新策略无需基因改造,30分钟即可完成制备,且由人体内源成分与FDA批准材料构成,生物相容性好。研究团队已在20余种贴近临床的动物模型上完成系统验证,并构建了疗效预测模型,为未来的临床转化和精准治疗奠定了坚实基础。
(中国科学院过程工程研究所供图)
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