澳大利亚电视七台6月10日报道,原题:中国火箭划破新南威尔士州和昆士兰州夜空在澳大利亚部分地区的夜空中,一枚中国火箭上演了“灯光秀”,惊讶不已的当地居民纷纷抓起相机拍摄奇观。
这枚闪闪发光的航天器被确认为朱雀二号改进型遥六运载火箭。澳东部时间6月9日18时20分左右,该火箭从位于中国酒泉卫星发射中心东风商业航天创新试验区发射升空,约20分钟后在澳新南威尔士州和昆士兰州上空可见。
北京时间6月9日16时23分,中国民营商业航天企业蓝箭航天从中国西北部发射这枚火箭,成功将两颗卫星送入预定轨道。尽管当时夜幕已降临澳大利亚地面,但穿越高层大气的火箭反射的阳光形成蓝白相间的璀璨光芒,澳东部海岸大片地区居民都能看到。
他们纷纷将自己拍摄的精彩视频上传社交媒体。评论区迅速涌现出各种猜测:有人相信看到的是美国太空探索技术公司发射的航天器,有人推测是流星,还有人认为是不明飞行物。从昆士兰州西北部到新南威尔士州南部都有目击报告。有目击者描述说,一个发光白色物体被笼罩在蓝色光晕和薄雾中,像“天空中的蓝瓶僧帽水母”。
南昆士兰大学天体物理学家琼蒂·霍纳教授表示,这种现象是由火箭到达轨道高度后排出的气体造成的。尽管夜幕已降临地面,但这些高空中的气体依然沐浴在阳光中。“这实际上是火箭将多余气体排放到太空中。”霍纳解释说,“如果火箭当时处在地球阴影中,我们什么都不会看到。但它在地球上方足够高的位置,这些气体云是由于反射阳光而发出光亮。”
天文学家表示,随着全球太空产业发展推动火箭发射和卫星升空任务激增,未来几年澳大利亚人有可能看到更多此类景象。(作者凯瑟琳娜·勒施,崔晓冬译)